Christabel-01

PART I

‘Tis the middle of night by the castle clock,

And the owls have awakened the crowing cock;

Tu—whit! Tu—whoo!

And hark, again! the crowing cock,

How drowsily it crew.

Sir Leoline, the Baron rich,

Hath a toothless mastiff bitch;

From her kennel beneath the rock

She maketh answer to the clock,

Four for the quarters, and twelve for the hour;

Ever and aye, by shine and shower,

Sixteen short howls, not over loud;

Some say, she sees my lady’s shroud.

Is the night chilly and dark?

The night is chilly, but not dark.

The thin gray cloud is spread on high,

It covers but not hides the sky.

The moon is behind, and at the full;

And yet she looks both small and dull.

The night is chill, the cloud is gray:

‘Tis a month before the month of May,

And the Spring comes slowly up this way.

The lovely lady, Christabel,

‘Tis the middle of night → এটি গভীর রাত by the castle clock → দুর্গের ঘড়ি অনুযায়ী And the owls → এবং পেঁচারা have awakened → জাগিয়ে তুলেছে the crowing cock → ডাকতে থাকা মোরগকেTu-whit Tu-whoo → টু-হুইট টু-হু (পেঁচার ডাক)And hark again → এবং শোনো আবার the crowing cock → ডাকতে থাকা মোরগকে How drowsily → কত তন্দ্রাচ্ছন্নভাবে it crew → সে ডাকলSir Leoline → স্যার লিওলাইন the Baron rich → ধনী ব্যারনHath → আছে a toothless → দাঁতহীন mastiff bitch → মাদী মাস্টিফ কুকুরFrom her kennel → তার খোঁয়াড় থেকে beneath the rock → পাথরের নিচেShe maketh answer → সে সাড়া দেয় to the clock → ঘড়ির ধ্বনিতেFour → চারবার for the quarters → পৌনে ঘণ্টার জন্য and twelve → এবং বারোবার for the hour → পূর্ণ ঘণ্টার জন্যEver and aye → সবসময়ই by shine and shower → রোদে ও বৃষ্টিতেSixteen → ষোলটি short howls → ছোট ছোট হুক্কাহুয়া not over loud → খুব জোরে নয়Some say → কেউ কেউ বলে she sees → সে দেখে my lady’s shroud → আমার ভদ্রমহিলার কাফনIs the night → রাত কি chilly and dark → শীতল ও অন্ধকারThe night → রাত is chilly → শীতল but not dark → কিন্তু অন্ধকার নয়The thin gray cloud → পাতলা ধূসর মেঘ is spread on high → উঁচু আকাশে ছড়িয়ে আছেIt covers → এটি ঢেকে রেখেছে but not hides → কিন্তু আড়াল করেনি the sky → আকাশকেThe moon → চাঁদ is behind → পেছনে রয়েছে and at the full → এবং পূর্ণিমারAnd yet → তবুও she looks → তাকে দেখায় both small and dull → ছোট ও ম্লানThe night → রাত is chill → শীতল the cloud → মেঘ is gray → ধূসর’Tis a month before → এটি এক মাস আগে the month of May → মে মাসেরAnd the Spring → এবং বসন্ত comes slowly → ধীরে ধীরে আসে up this way → এই পথেThe lovely lady → সুন্দর ভদ্রমহিলা Christabel → ক্রিস্টাবেল

The opening of Christabel is a masterpiece of Gothic atmosphere. Coleridge sets the poem at midnight in a medieval castle, a traditional setting for supernatural events. The hooting of the owl, the unnatural crowing of the cock, and the old mastiff’s sixteen howls create a sense of fear and suspense. The belief that the dog sees Lady Leoline’s funeral shroud introduces the supernatural indirectly through folklore rather than direct description. The dim full moon hidden behind grey clouds symbolizes truth and goodness being temporarily obscured, while the slow arrival of spring suggests that joy and renewal have been delayed. Through symbolism, sound imagery, foreshadowing, and Gothic setting, Coleridge prepares the reader for the mysterious arrival of Geraldine. Thus, the opening successfully establishes the central mood of mystery, psychological tension, and supernatural expectation that dominates the poem.

Whom her father loves so well,

What makes her in the wood so late,

A furlong from the castle gate?

She had dreams all yesternight

Of her own betrothèd knight;

And she in the midnight wood will pray

For the weal of her lover that’s far away.

She stole along, she nothing spoke,

The sighs she heaved were soft and low,

And naught was green upon the oak

But moss and rarest misletoe:

She kneels beneath the huge oak tree,

And in silence prayeth she.

The lady sprang up suddenly,

The lovely lady Christabel!

It moaned as near, as near can be,

But what it is she cannot tell.—

On the other side it seems to be,

Of the huge, broad-breasted, old oak tree.

The night is chill; the forest bare;

Is it the wind that moaneth bleak?

There is not wind enough in the air

To move away the ringlet curl

From the lovely lady’s cheek—

There is not wind enough to twirl

The one red leaf, the last of its clan,

That dances as often as dance it can,

Hanging so light, and hanging so high,

On the topmost twig that looks up at the sky.

Hush, beating heart of Christabel!

Jesu, Maria, shield her well!

She folded her arms beneath her cloak,

And stole to the other side of the oak.

       What sees she there?

There she sees a damsel bright,

Drest in a silken robe of white,

That shadowy in the moonlight shone:

The neck that made that white robe wan,

Her stately neck, and arms were bare;

Her blue-veined feet unsandl’d were,

And wildly glittered here and there

The gems entangled in her hair.

I guess, ’twas frightful there to see

A lady so richly clad as she—

Beautiful exceedingly!

Whom → যাকে her father → তার বাবা loves so well → খুব ভালোবাসেনWhat makes → কী কারণে her → সে in the wood → বনের মধ্যে so late → এত রাতেA furlong → এক ফারলং দূরে from the castle gate → দুর্গের ফটক থেকেShe had dreams → সে স্বপ্ন দেখেছিল all yesternight → গত রাতভরOf → তার her own → নিজের betrothed knight → বাগদত্ত বীরযোদ্ধারAnd she → এবং সে in the midnight wood → মধ্যরাতের বনে will pray → প্রার্থনা করবেFor the weal → মঙ্গলের জন্য of her lover → তার প্রিয়জনের that’s far away → যে অনেক দূরে আছেShe stole along → সে নিঃশব্দে এগিয়ে গেল she nothing spoke → সে কিছুই বলল নাThe sighs → দীর্ঘশ্বাসগুলো she heaved → সে ফেলছিল were soft and low → মৃদু ও ক্ষীণ ছিলAnd naught → এবং কিছুই was green → সবুজ ছিল না upon the oak → ওক গাছের উপরBut → শুধু moss → শ্যাওলা and rarest misletoe → এবং বিরল মিসলটোShe kneels → সে হাঁটু গেড়ে বসে beneath → নিচে the huge oak tree → বিশাল ওক গাছেরAnd → এবং in silence → নীরবে prayeth she → সে প্রার্থনা করেThe lady → ভদ্রমহিলা sprang up → হঠাৎ উঠে দাঁড়াল suddenly → হঠাৎThe lovely lady → সুন্দর ভদ্রমহিলা Christabel → ক্রিস্টাবেলIt moaned → এটি গোঙাচ্ছিল as near → খুব কাছে as near can be → যতটা কাছে হওয়া সম্ভবBut → কিন্তু what it is → এটি কী she cannot tell → সে বুঝতে পারল নাOn the other side → অন্য পাশে it seems to be → মনে হলো এটি আছেOf the huge → বিশাল broad-breasted → প্রশস্ত কাণ্ডের old oak tree → পুরোনো ওক গাছেরThe night → রাত is chill → শীতলThe forest → বন bare → পাতাহীনIs it → এটি কি the wind → বাতাস that moaneth bleak → যে বিষণ্ন সুরে হাহাকার করছেThere is not → নেই wind enough → এতটুকু বাতাসও in the air → বাতাসেTo move away → সরিয়ে দেওয়ার জন্য the ringlet curl → কোকড়ানো চুলের গোছাFrom → থেকে the lovely lady’s cheek → সুন্দর ভদ্রমহিলার গালThere is not → নেই wind enough → এতটুকু বাতাসও to twirl → ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্যThe one red leaf → একমাত্র লাল পাতাটি the last of its clan → তার বংশের শেষটিThat dances → যেটি নাচে as often as → যতবার পারে dance it can → নেচে ওঠেHanging → ঝুলে আছে so light → এত হালকাভাবে and hanging so high → এবং এত উঁচুতে ঝুলেOn the topmost twig → সর্বোচ্চ ডালের ডগায় that looks up → যা তাকিয়ে আছে at the sky → আকাশের দিকেHush → চুপ beating heart → ধুকপুক করা হৃদয় of Christabel → ক্রিস্টাবেলেরJesu Maria → যিশু, মারিয়াShield her well → তাকে ভালোভাবে রক্ষা করুনShe folded → সে জড়ো করল her arms → তার দুই হাত beneath her cloak → চাদরের নিচেAnd stole → এবং নিঃশব্দে গেল to the other side → অন্য পাশে of the oak → ওক গাছেরWhat sees she there → সে সেখানে কী দেখলThere she sees → সেখানে সে দেখল a damsel bright → এক উজ্জ্বল তরুণীকেDrest → পরিহিতা in a silken robe → রেশমি পোশাকে of white → সাদা রঙেরThat → যা shadowy → ছায়াময়ভাবে in the moonlight → চাঁদের আলোয় shone → জ্বলজ্বল করছিলThe neck → ঘাড় that made → যা করে তুলেছিল that white robe → সেই সাদা পোশাককে wan → ফ্যাকাশেHer stately neck → তার সুঠাম ঘাড় and arms → এবং বাহু were bare → উন্মুক্ত ছিলHer blue-veined feet → তার নীল শিরাযুক্ত পা unsandled were → খালি ছিলAnd wildly glittered → এবং বুনোভাবে ঝলমল করছিল here and there → এখানে সেখানেThe gems → রত্নগুলো entangled → জড়ানো ছিল in her hair → তার চুলেI guess → আমার মনে হয় ’twas frightful → এটি ভয়ংকর ছিল there to see → সেখানে দেখার জন্যA lady → এক ভদ্রমহিলা so richly clad → এত সমৃদ্ধ পোশাকে সজ্জিত as she → তার মতোBeautiful → সুন্দর exceedingly → অত্যন্ত

This passage exemplifies Coleridge’s mastery of Gothic atmosphere and psychological suspense. Rather than presenting supernatural terror directly, he builds tension through silence, symbolic natural imagery, and unexplained sounds. Christabel’s innocence, expressed through her midnight prayer and devotion to her absent fiancé, contrasts sharply with the mysterious appearance of Geraldine. Geraldine’s dazzling beauty, clothed in white yet described as strangely frightening, introduces one of the poem’s central themes: the deceptive nature of appearances. Thus, the passage prepares the reader for the conflict between innocence and hidden evil that shapes the remainder of Christabel.

Mary mother, save me now!

(Said Christabel) And who art thou?

The lady strange made answer meet,

And her voice was faint and sweet:—

Have pity on my sore distress,

I scarce can speak for weariness:

Stretch forth thy hand, and have no fear!

Said Christabel, How camest thou here?

And the lady, whose voice was faint and sweet,

Did thus pursue her answer meet:—

My sire is of a noble line,

And my name is Geraldine:

Five warriors seized me yestermorn,

Me, even me, a maid forlorn:

They choked my cries with force and fright,

And tied me on a palfrey white.

The palfrey was as fleet as wind,

And they rode furiously behind.

They spurred amain, their steeds were white:

And once we crossed the shade of night.

As sure as Heaven shall rescue me,

I have no thought what men they be;

Nor do I know how long it is

(For I have lain entranced I wis)

Since one, the tallest of the five,

Took me from the palfrey’s back,

A weary woman, scarce alive.

Some muttered words his comrades spoke:

He placed me underneath this oak;

He swore they would return with haste;

Whither they went I cannot tell—

I thought I heard, some minutes past,

Sounds as of a castle bell.

Mary mother → মাতা মেরি save me now → এখন আমাকে রক্ষা করুন Said Christabel → ক্রিস্টাবেল বলল And who → আর কে art thou → তুমিThe lady strange → অপরিচিত ভদ্রমহিলা made answer → উত্তর দিলেন meet → যথাযথভাবেAnd her voice → এবং তার কণ্ঠস্বর was faint and sweet → ক্ষীণ ও মধুর ছিলHave pity → দয়া করো on my sore distress → আমার গভীর দুঃখের উপরI scarce can speak → আমি প্রায় কথাই বলতে পারি না for weariness → ক্লান্তির কারণেStretch forth → বাড়িয়ে দাও thy hand → তোমার হাত and have no fear → এবং ভয় পেয়ো নাSaid Christabel → ক্রিস্টাবেল বলল How camest thou here → তুমি এখানে এলে কীভাবেAnd the lady → এবং সেই ভদ্রমহিলা whose voice → যার কণ্ঠস্বর was faint and sweet → ক্ষীণ ও মধুর ছিলDid thus → এভাবে pursue → চালিয়ে গেলেন her answer → তার উত্তর meet → যথাযথভাবেMy sire → আমার পিতা is of → একজন a noble line → অভিজাত বংশের মানুষAnd → এবং my name → আমার নাম is Geraldine → জেরাল্ডিনFive warriors → পাঁচজন যোদ্ধা seized me → আমাকে ধরে ফেলেছিল yestermorn → গতকাল সকালেMe even me → আমাকে, হ্যাঁ আমাকেই a maid forlorn → এক অসহায় তরুণীকেThey choked → তারা রুদ্ধ করেছিল my cries → আমার চিৎকার with force and fright → বলপ্রয়োগ ও ভয় দেখিয়েAnd tied me → এবং আমাকে বেঁধেছিল on a palfrey white → একটি সাদা ঘোড়ার পিঠেThe palfrey → সেই ঘোড়াটি was as fleet as wind → বাতাসের মতো দ্রুত ছিলAnd they → এবং তারা rode furiously → প্রচণ্ড গতিতে ছুটছিল behind → পিছনেThey spurred → তারা ঘোড়াকে তাড়াল amain → প্রচণ্ডভাবে their steeds → তাদের ঘোড়াগুলো were white → সাদা ছিলAnd once → এবং একসময় we crossed → আমরা অতিক্রম করলাম the shade of night → রাতের অন্ধকারAs sure as Heaven → স্বর্গ যেমন নিশ্চিতভাবে shall rescue me → আমাকে রক্ষা করবেI have no thought → আমার কোনো ধারণা নেই what men → কেমন লোক they be → তারাNor do I know → এবং আমি জানি না how long → কতক্ষণ it is → হয়েছেFor I have lain → কারণ আমি ছিলাম entranced → সম্মোহিত অবস্থায় I wis → নিশ্চয়ইSince one → যখন একজন the tallest of the five → পাঁচজনের মধ্যে সবচেয়ে লম্বা ব্যক্তিTook me → আমাকে নামিয়ে দিল from the palfrey’s back → ঘোড়ার পিঠ থেকেA weary woman → এক ক্লান্ত নারী scarce alive → প্রায় মৃতপ্রায়Some muttered words → কিছু বিড়বিড় করে বলা কথা his comrades → তার সঙ্গীরা spoke → বললHe placed me → সে আমাকে রাখল underneath this oak → এই ওক গাছের নিচেHe swore → সে শপথ করল they would return → তারা ফিরে আসবে with haste → দ্রুতWhither → কোথায় they went → তারা গেল I cannot tell → আমি বলতে পারি নাI thought → আমার মনে হলো I heard → আমি শুনেছিলাম some minutes past → কিছুক্ষণ আগেSounds → শব্দ as of → যেন a castle bell → দুর্গের ঘণ্টাধ্বনি

Coleridge beautifully combines pathos with mystery. Geraldine’s story of being kidnapped, her weak and gentle voice, and her helpless condition naturally make Christabel feel sympathy for her. At the same time, the poet creates a sense of doubt by leaving many questions unanswered. Geraldine cannot clearly explain who the warriors were or how she came to be alone in the forest, which makes her story seem suspicious. In this way, Coleridge keeps the readers uncertain about whether she is speaking the truth. Her extraordinary beauty and gentle manner hide a mysterious and possibly dangerous nature. Through this contrast, Coleridge builds suspense and prepares the reader for Geraldine’s growing influence over Christabel. The passage also highlights one of the central Gothic ideas of the poem—that evil often appears in the attractive disguise of beauty and innocence.

Stretch forth thy hand (thus ended she).

And help a wretched maid to flee.

Then Christabel stretched forth her hand,

And comforted fair Geraldine:

O well, bright dame! may you command

The service of Sir Leoline;

And gladly our stout chivalry

Will he send forth and friends withal

To guide and guard you safe and free

Home to your noble father’s hall.

She rose: and forth with steps they passed

That strove to be, and were not, fast.

Her gracious stars the lady blest,

And thus spake on sweet Christabel:

All our household are at rest,

The hall as silent as the cell;

Sir Leoline is weak in health,

And may not well awakened be,

But we will move as if in stealth,

And I beseech your courtesy,

This night, to share your couch with me.

They crossed the moat, and Christabel

Took the key that fitted well;

A little door she opened straight,

All in the middle of the gate;

The gate that was ironed within and without,

Where an army in battle array had marched out.

The lady sank, belike through pain,

And Christabel with might and main

Lifted her up, a weary weight,

Over the threshold of the gate:

Then the lady rose again,

Stretch forth → বাড়িয়ে দাও thy hand → তোমার হাত thus ended she → এভাবেই সে কথা শেষ করলAnd help → এবং সাহায্য করো a wretched maid → এক অসহায় তরুণীকে to flee → পালিয়ে যেতেThen → তখন Christabel → ক্রিস্টাবেল stretched forth → বাড়িয়ে দিল her hand → তার হাতAnd comforted → এবং সান্ত্বনা দিল fair Geraldine → সুন্দরী জেরাল্ডিনকেO well → আহা নিশ্চয়ই bright dame → সুন্দরী ভদ্রমহিলা may you command → আপনি আদেশ করতে পারেনThe service → সেবা of Sir Leoline → স্যার লিওলাইনেরAnd gladly → এবং আনন্দের সঙ্গে our stout chivalry → আমাদের বীর যোদ্ধারাWill he send forth → তিনি পাঠিয়ে দেবেন and friends withal → এবং সঙ্গীদেরওTo guide → পথ দেখাতে and guard you → এবং আপনাকে রক্ষা করতে safe and free → নিরাপদে ও নিশ্চিন্তেHome → বাড়িতে to your noble father’s hall → আপনার অভিজাত পিতার প্রাসাদেShe rose → সে উঠে দাঁড়াল and forth → এবং তারপর with steps → পদক্ষেপে they passed → তারা এগিয়ে চললThat strove → যা চেষ্টা করছিল to be → হতে and were not → কিন্তু হলো না fast → দ্রুতHer gracious stars → তার শুভ নক্ষত্রগুলো the lady blest → ভদ্রমহিলাকে আশীর্বাদ করলAnd thus → এবং এভাবে spake on → বলতে লাগল sweet Christabel → মধুর ক্রিস্টাবেলAll our household → আমাদের পুরো পরিবার are at rest → ঘুমিয়ে আছেThe hall → প্রাসাদের হলঘর as silent → এতটাই নীরব as the cell → যেন একটি কক্ষSir Leoline → স্যার লিওলাইন is weak in health → স্বাস্থ্যে দুর্বলAnd may not → এবং তাকে well awakened be → জাগানো উচিত নয়But → কিন্তু we will move → আমরা চলব as if in stealth → যেন নিঃশব্দেAnd I beseech → এবং আমি অনুরোধ করছি your courtesy → আপনার সৌজন্যবোধকেThis night → আজ রাতে to share → ভাগ করে নিতে your couch → আপনার শয্যা with me → আমার সঙ্গেThey crossed → তারা পার হলো the moat → পরিখাAnd Christabel → এবং ক্রিস্টাবেল took the key → চাবিটি নিল that fitted well → যেটি ঠিকমতো মানিয়ে গেলA little door → একটি ছোট দরজা she opened → সে খুলল straight → সঙ্গে সঙ্গেAll in the middle → ঠিক মাঝখানে of the gate → ফটকেরThe gate → ফটকটি that was ironed → লোহা দিয়ে বাঁধানো ছিল within and without → ভেতরে ও বাইরেWhere → যেখান দিয়ে an army → একটি সৈন্যদল in battle array → যুদ্ধের সাজে had marched out → বেরিয়ে গিয়েছিলThe lady → ভদ্রমহিলা sank → লুটিয়ে পড়লেন belike through pain → সম্ভবত যন্ত্রণায়And Christabel → এবং ক্রিস্টাবেল with might and main → সমস্ত শক্তি দিয়েLifted her up → তাকে তুলে ধরল a weary weight → এক ক্লান্ত ভারের মতোOver → পার করে the threshold → দোরগোড়া of the gate → ফটকেরThen → তারপর the lady → ভদ্রমহিলা rose again → আবার উঠে দাঁড়াল

This passage highlights Christabel’s innocence, kindness, and unwavering faith in human goodness. Deeply moved by Geraldine’s apparent suffering, she welcomes the stranger into her home without any suspicion. Coleridge uses this act of generosity to create powerful dramatic irony, because the reader gradually senses that Geraldine may not be what she seems. The quiet castle, the secret entry, and the crossing of the moat and threshold all carry symbolic meaning, suggesting that a mysterious evil is entering a place of safety and innocence. Geraldine’s sudden weakness at the gate further hints at her supernatural nature. Through these details, Coleridge skillfully combines Gothic atmosphere with symbolism to show how innocence can become vulnerable when it trusts appearances too easily.

And moved, as she were not in pain.

So free from danger, free from fear,

They crossed the court: right glad they were.

And Christabel devoutly cried

To the lady by her side,

Praise we the Virgin all divine

Who hath rescued thee from thy distress!

Alas, alas! said Geraldine,

I cannot speak for weariness.

So free from danger, free from fear,

They crossed the court: right glad they were.

Outside her kennel, the mastiff old

Lay fast asleep, in moonshine cold.

The mastiff old did not awake,

Yet she an angry moan did make!

And what can ail the mastiff bitch?

Never till now she uttered yell

Beneath the eye of Christabel.

Perhaps it is the owlet’s scritch:

For what can ail the mastiff bitch?

They passed the hall, that echoes still,

Pass as lightly as you will!

The brands were flat, the brands were dying,

Amid their own white ashes lying;

But when the lady passed, there came

A tongue of light, a fit of flame;

And Christabel saw the lady’s eye,

And nothing else saw she thereby,

Save the boss of the shield of Sir Leoline tall,

Which hung in a murky old niche in the wall.

O softly tread, said Christabel,

My father seldom sleepeth well.

Sweet Christabel her feet doth bare,

And jealous of the listening air

They steal their way from stair to stair,

Now in glimmer, and now in gloom,

And now they pass the Baron’s room,

And moved → এবং চলল as she were not in pain → যেন তার কোনো ব্যথাই নেইSo free from danger → এত বিপদমুক্ত free from fear → ভয়মুক্তThey crossed → তারা পার হলো the court → প্রাসাদের প্রাঙ্গণ right glad → খুব আনন্দিত they were → ছিলAnd Christabel → এবং ক্রিস্টাবেল devoutly cried → ভক্তিভরে বললTo the lady → ভদ্রমহিলাকে by her side → তার পাশেPraise we → চলো আমরা প্রশংসা করি the Virgin all divine → ঐশ্বরিক কুমারী মেরিরWho hath rescued thee → যিনি তোমাকে উদ্ধার করেছেন from thy distress → তোমার বিপদ থেকেAlas alas → হায় হায় said Geraldine → জেরাল্ডিন বললI cannot speak → আমি কথা বলতে পারছি না for weariness → ক্লান্তির কারণেSo free from danger → এত বিপদমুক্ত free from fear → ভয়মুক্তThey crossed → তারা পার হলো the court → প্রাসাদের প্রাঙ্গণ right glad → খুব আনন্দিত they were → ছিলOutside → বাইরে her kennel → তার খোঁয়াড়ের the mastiff old → বৃদ্ধ মাস্টিফ কুকুরটিLay → শুয়ে ছিল fast asleep → গভীর ঘুমে in moonshine cold → ঠান্ডা চাঁদের আলোয়The mastiff old → বৃদ্ধ মাস্টিফটি did not awake → জেগে উঠল নাYet → তবুও she → সে an angry moan → রাগান্বিত গোঙানি did make → করলAnd what → আর কী can ail → হয়েছে the mastiff bitch → মাদী মাস্টিফ কুকুরটিরNever till now → আজ পর্যন্ত কখনও নয় she uttered → সে উচ্চারণ করেছে yell → চিৎকারBeneath → সামনে the eye → চোখের of Christabel → ক্রিস্টাবেলেরPerhaps → হয়তো it is → এটি the owlet’s scritch → ছোট পেঁচার কর্কশ ডাকFor what → কারণ কী can ail → হয়েছে the mastiff bitch → মাদী মাস্টিফ কুকুরটিরThey passed → তারা অতিক্রম করল the hall → হলঘর that echoes still → যেখানে এখনও প্রতিধ্বনি শোনা যায়Pass → চলো as lightly as you will → যতটা সম্ভব নিঃশব্দেThe brands → জ্বলন্ত কাঠগুলো were flat → প্রায় নিভে গিয়েছিলThe brands → কাঠগুলো were dying → নিভে আসছিলAmid → মধ্যে their own white ashes → নিজেদের সাদা ছাইয়ের lying → পড়ে ছিলBut when → কিন্তু যখন the lady passed → ভদ্রমহিলা পার হলেনThere came → জ্বলে উঠল a tongue of light → আগুনের একটি শিখা a fit of flame → হঠাৎ অগ্নিশিখাAnd Christabel → এবং ক্রিস্টাবেল saw → দেখল the lady’s eye → ভদ্রমহিলার চোখAnd nothing else → আর কিছুই না saw she → সে দেখল thereby → তখনSave → শুধু the boss → মাঝের উঁচু ধাতব অংশ of the shield → ঢালেরOf Sir Leoline tall → দীর্ঘদেহী স্যার লিওলাইনেরWhich hung → যা ঝুলছিল in a murky old niche → একটি অন্ধকার পুরোনো কুলুঙ্গিতে in the wall → দেওয়ালেO softly tread → আস্তে পা ফেলো said Christabel → ক্রিস্টাবেল বললMy father → আমার বাবা seldom → সহজে sleepeth well → ভালো ঘুমান নাSweet Christabel → মধুর ক্রিস্টাবেল her feet → তার পা doth bare → খালি করলAnd jealous → এবং সতর্ক of the listening air → চারপাশের শ্রবণশীল নীরবতা সম্পর্কেThey steal → তারা নিঃশব্দে এগিয়ে গেল their way → তাদের পথ ধরেFrom stair to stair → এক সিঁড়ি থেকে আরেক সিঁড়িতেNow in glimmer → কখনও ক্ষীণ আলোয় and now in gloom → আবার কখনও অন্ধকারেAnd now → এবং এখন they pass → তারা পার হচ্ছে the Baron’s room → ব্যারনের কক্ষ

This passage is a fine example of Coleridge’s Gothic imagination and his ability to create suspense through suggestion rather than direct revelation. Christabel’s innocent gratitude to the Virgin Mary contrasts sharply with the mysterious signs that accompany Geraldine’s presence. The mastiff’s angry moan, the sudden flame from the dying fire, and Christabel’s strange attraction to Geraldine’s eyes all hint that Geraldine possesses supernatural powers. Although Christabel believes she has rescued an unfortunate woman, the reader gradually realizes that she has unknowingly brought danger into her own home. Through symbolism, dramatic irony, and vivid Gothic imagery, Coleridge deepens the mystery surrounding Geraldine and reinforces the theme that evil often enters quietly, disguised as innocence and helplessness.

As still as death, with stifled breath!

And now have reached her chamber door;

And now doth Geraldine press down

The rushes of the chamber floor.

The moon shines dim in the open air,

And not a moonbeam enters here.

But they without its light can see

The chamber carved so curiously,

Carved with figures strange and sweet,

All made out of the carver’s brain,

For a lady’s chamber meet:

The lamp with twofold silver chain

Is fastened to an angel’s feet.

The silver lamp burns dead and dim;

But Christabel the lamp will trim.

She trimmed the lamp, and made it bright,

And left it swinging to and fro,

While Geraldine, in wretched plight,

Sank down upon the floor below.

O weary lady, Geraldine,

I pray you, drink this cordial wine!

It is a wine of virtuous powers;

My mother made it of wild flowers.

And will your mother pity me,

Who am a maiden most forlorn?

Christabel answered—Woe is me!

She died the hour that I was born.

I have heard the grey-haired friar tell

How on her death-bed she did say,

That she should hear the castle-bell

Strike twelve upon my wedding-day.

O mother dear! that thou wert here!

I would, said Geraldine, she were!

But soon with altered voice, said she—

‘Off, wandering mother! Peak and pine!

I have power to bid thee flee.’

Alas! what ails poor Geraldine?

Why stares she with unsettled eye?

Can she the bodiless dead espy?

And why with hollow voice cries she,

‘Off, woman, off! this hour is mine—

As still as death → মৃত্যুর মতো নিস্তব্ধ with stifled breath → রুদ্ধ শ্বাসেAnd now → এবং এখন have reached → পৌঁছে গেছে her chamber door → তার কক্ষের দরজায়And now → এবং এখন doth Geraldine → জেরাল্ডিন press down → পদদলিত করছেThe rushes → মেঝেতে বিছানো নলখাগড়া of the chamber floor → কক্ষের মেঝেরThe moon → চাঁদ shines dim → ম্লানভাবে জ্বলছে in the open air → খোলা আকাশেAnd not → এবং একটিও নয় a moonbeam → চাঁদের কিরণ enters here → এখানে প্রবেশ করেBut they → কিন্তু তারা without its light → তার আলো ছাড়াই can see → দেখতে পারেThe chamber → কক্ষটি carved so curiously → এত চমৎকার খোদাই করাCarved → খোদাই করা with figures → বিভিন্ন মূর্তি দিয়ে strange and sweet → অদ্ভুত ও সুন্দরAll made → সবই তৈরি out of → থেকে the carver’s brain → খোদাইকারের কল্পনাFor → যা a lady’s chamber → এক ভদ্রমহিলার কক্ষের meet → উপযুক্তThe lamp → প্রদীপটি with twofold silver chain → দ্বিগুণ রূপার শিকলেIs fastened → বাঁধা আছে to an angel’s feet → এক দেবদূতের পায়েThe silver lamp → রূপার প্রদীপটি burns → জ্বলছে dead and dim → ম্লান ও ক্ষীণভাবেBut → কিন্তু Christabel → ক্রিস্টাবেল the lamp → প্রদীপটি will trim → উজ্জ্বল করে দিলShe trimmed → সে ঠিক করে দিল the lamp → প্রদীপটি and made it bright → এবং উজ্জ্বল করলAnd left it → এবং সেটিকে রেখে দিল swinging to and fro → দুলতে দুলতেWhile → এদিকে Geraldine → জেরাল্ডিন in wretched plight → অসহায় অবস্থায়Sank down → নুয়ে পড়ল upon the floor → মেঝেতে below → নিচেO weary lady → হে ক্লান্ত ভদ্রমহিলা Geraldine → জেরাল্ডিনI pray you → আমি আপনাকে অনুরোধ করছি drink → পান করুন this cordial wine → এই শক্তিবর্ধক মদIt is → এটি a wine → একটি মদ of virtuous powers → উপকারী গুণসম্পন্নMy mother → আমার মা made it → এটি তৈরি করেছিলেন of wild flowers → বুনো ফুল দিয়েAnd will → এবং কি your mother → তোমার মা pity me → আমার প্রতি দয়া করবেনWho am → যে আমি a maiden → এক কুমারী most forlorn → অত্যন্ত অসহায়Christabel answered → ক্রিস্টাবেল উত্তর দিল Woe is me → হায় আমার দুর্ভাগ্যShe died → তিনি মারা গিয়েছিলেন the hour → সেই সময় that I was born → যখন আমার জন্ম হয়েছিলI have heard → আমি শুনেছি the grey-haired friar → ধূসর চুলের সন্ন্যাসীর কাছেTell → বলতেHow → কীভাবে on her death-bed → তার মৃত্যুশয্যায় she did say → তিনি বলেছিলেনThat she → যে তিনি should hear → শুনবেন the castle bell → দুর্গের ঘণ্টাধ্বনিStrike twelve → বারোটা বাজতে upon my wedding-day → আমার বিয়ের দিনেO mother dear → ওহে প্রিয় মা that thou wert here → যদি তুমি এখানে থাকতেI would → আমিও চাইতাম said Geraldine → জেরাল্ডিন বলল she were → তিনি এখানে থাকুনBut soon → কিন্তু শিগগিরই with altered voice → পরিবর্তিত কণ্ঠে said she → সে বললOff → দূর হও wandering mother → ঘুরে বেড়ানো মাPeak and pine → পর্বত আর পাইনবনI have power → আমার ক্ষমতা আছে to bid thee flee → তোমাকে তাড়িয়ে দেওয়ারAlas → হায় what ails → কী হয়েছে poor Geraldine → বেচারি জেরাল্ডিনেরWhy → কেন stares she → সে তাকিয়ে আছে with unsettled eye → অস্থির চোখেCan she → সে কি পারে the bodiless dead → দেহহীন মৃত আত্মাদের espy → দেখতেAnd why → এবং কেন with hollow voice → ফাঁপা কণ্ঠে cries she → সে চিৎকার করেOff woman off → দূর হও নারী দূর হওThis hour → এই সময়টি is mine → আমার

This passage marks a turning point in Christabel, where mystery begins to develop into open supernatural horror. Christabel’s kindness, shown through her warm welcome, the offering of her mother’s wine, and her memories of her deceased mother, highlights her innocence and emotional vulnerability. In sharp contrast, Geraldine’s sudden change of voice and her command to Christabel’s mother’s spirit reveal a dark and mysterious power hidden beneath her gentle appearance. Coleridge skillfully uses symbolism, prophecy, and dramatic irony to deepen the Gothic atmosphere. The contrast between Christabel’s purity and Geraldine’s sinister presence strengthens the poem’s central conflict between innocence and evil while leaving the reader in suspense about Geraldine’s true identity.

Though thou her guardian spirit be,

Off, woman, off! ’tis given to me.’

Then Christabel knelt by the lady’s side,

And raised to heaven her eyes so blue—

Alas! said she, this ghastly ride—

Dear lady! it hath wildered you!

The lady wiped her moist cold brow,

And faintly said, ‘ ’tis over now!’

Again the wild-flower wine she drank:

Her fair large eyes ‘gan glitter bright,

And from the floor whereon she sank,

The lofty lady stood upright:

She was most beautiful to see,

Like a lady of a far countrèe.

And thus the lofty lady spake—

‘All they who live in the upper sky,

Do love you, holy Christabel!

And you love them, and for their sake

And for the good which me befel,

Even I in my degree will try,

Fair maiden, to requite you well.

But now unrobe yourself; for I

Must pray, ere yet in bed I lie.’

Quoth Christabel, So let it be!

And as the lady bade, did she.

Her gentle limbs did she undress,

And lay down in her loveliness.

But through her brain of weal and woe

So many thoughts moved to and fro,

That vain it were her lids to close;

So half-way from the bed she rose,

And on her elbow did recline

To look at the lady Geraldine.

Beneath the lamp the lady bowed,

And slowly rolled her eyes around;

Then drawing in her breath aloud,

Like one that shuddered, she unbound

The cincture from beneath her breast:

Her silken robe, and inner vest,

Dropt to her feet, and full in view,

Behold! her bosom and half her side—

A sight to dream of, not to tell!

O shield her! shield sweet Christabel!

Though → যদিও thou → তুমি her guardian spirit → তার রক্ষাকর্তা আত্মা be → হওOff woman off → দূর হও নারী দূর হও ’tis given to me → এটি আমাকে দেওয়া হয়েছেThen → তারপর Christabel → ক্রিস্টাবেল knelt → হাঁটু গেড়ে বসল by the lady’s side → ভদ্রমহিলার পাশেAnd raised → এবং তুলল to heaven → স্বর্গের দিকে her eyes so blue → তার নীল চোখAlas → হায় said she → সে বলল this ghastly ride → এই ভয়ংকর যাত্রাDear lady → প্রিয় ভদ্রমহিলা it hath wildered you → এটি আপনাকে বিভ্রান্ত করে দিয়েছেThe lady → ভদ্রমহিলা wiped → মুছে নিলেন her moist cold brow → তার স্যাঁতসেঁতে ঠান্ডা কপালAnd faintly said → এবং ক্ষীণস্বরে বললেন ’tis over now → এখন সব শেষ হয়েছেAgain → আবার the wild-flower wine → বুনো ফুলের তৈরি মদ she drank → তিনি পান করলেনHer fair large eyes → তার সুন্দর বড় বড় চোখ ‘gan glitter bright → উজ্জ্বলভাবে ঝলমল করতে লাগলAnd → এবং from the floor → মেঝে থেকে whereon she sank → যেখানে তিনি বসে পড়েছিলেনThe lofty lady → সুদীর্ঘ ভদ্রমহিলা stood upright → সোজা হয়ে দাঁড়ালেনShe was → তিনি ছিলেন most beautiful → অত্যন্ত সুন্দর to see → দেখতেLike → যেন a lady → এক ভদ্রমহিলা of a far country → দূর দেশেরAnd thus → এবং এভাবে the lofty lady → সুদীর্ঘ ভদ্রমহিলা spake → বললেনAll they → যারা সবাই who live → বাস করেন in the upper sky → উপরের স্বর্গলোকেDo love you → তোমাকে ভালোবাসেন holy Christabel → পবিত্র ক্রিস্টাবেলAnd you → এবং তুমি love them → তাদের ভালোবাসোAnd for their sake → এবং তাদের জন্যAnd for the good → এবং যে উপকার which me befel → আমি পেয়েছিEven I → আমিও in my degree → আমার সাধ্য অনুযায়ী will try → চেষ্টা করবFair maiden → সুন্দর কুমারী to requite you well → তোমার উপকারের প্রতিদান দিতেBut now → কিন্তু এখন unrobe yourself → তোমার পোশাক খুলে ফেলোFor I → কারণ আমি must pray → প্রার্থনা করবEre yet → এর আগে in bed I lie → আমি শয্যায় শুইQuoth Christabel → ক্রিস্টাবেল বলল So let it be → তাই হোকAnd as → এবং যেমন the lady bade → ভদ্রমহিলা বলেছিলেন did she → সে তাই করলHer gentle limbs → তার কোমল অঙ্গগুলো did she undress → সে পোশাকমুক্ত করলAnd lay down → এবং শুয়ে পড়ল in her loveliness → তার সৌন্দর্যে ভরা রূপেBut through → কিন্তু her brain → তার মনে of weal and woe → সুখ-দুঃখেরSo many thoughts → এত ভাবনা moved to and fro → ঘুরে বেড়াচ্ছিলThat → যে vain it were → ব্যর্থ ছিল her lids → তার চোখের পাতা to close → বন্ধ করাSo → তাই half-way → অর্ধেক উঠে from the bed → বিছানা থেকে she rose → সে উঠলAnd on her elbow → এবং কনুইয়ের ভর দিয়ে did recline → হেলান দিলTo look at → দেখার জন্য the lady Geraldine → ভদ্রমহিলা জেরাল্ডিনের দিকেBeneath the lamp → প্রদীপের নিচে the lady bowed → ভদ্রমহিলা ঝুঁকলেনAnd slowly → এবং ধীরে ধীরে rolled her eyes around → চারদিকে চোখ ঘোরালেনThen → তারপর drawing in → টেনে নিয়ে her breath aloud → জোরে শ্বাস নিলেনLike one → যেন একজন that shuddered → শিউরে উঠেছেShe unbound → তিনি খুলে ফেললেন the cincture → কোমরবন্ধ from beneath her breast → বক্ষের নিচ থেকেHer silken robe → তার রেশমি পোশাক and inner vest → এবং ভেতরের পোশাকDropt → খসে পড়ল to her feet → তার পায়ের কাছেAnd full in view → এবং সম্পূর্ণ দৃশ্যমান হলোBehold → দেখোHer bosom and half her side → তার বুক ও শরীরের এক পাশA sight → এমন এক দৃশ্য to dream of → যা শুধু স্বপ্নে কল্পনা করা যায় not to tell → বর্ণনা করা যায় নাO shield her → হে ঈশ্বর তাকে রক্ষা করুন shield sweet Christabel → স্নিগ্ধ ক্রিস্টাবেলকে রক্ষা করুন

This passage represents the climax of mystery and supernatural suspense in Christabel. Geraldine’s strange behaviour, her mysterious prayer, and the partial revelation of her body strongly suggest that she possesses an evil supernatural nature. Coleridge deliberately avoids describing what Christabel actually sees, leaving it to the reader’s imagination and thereby making the horror more effective. Christabel’s innocence, purity, and complete trust stand in sharp contrast to Geraldine’s hidden and sinister power. The narrator’s anxious cry, “O shield her! shield sweet Christabel!”, emphasizes the heroine’s spiritual danger and evokes the reader’s sympathy. Through suspense, symbolism, dramatic irony, and Gothic imagery, Coleridge reinforces the central theme that evil often hides behind beauty and outward innocence.

Yet Geraldine nor speaks nor stirs;

Ah! what a stricken look was hers!

Deep from within she seems half-way

To lift some weight with sick assay,

And eyes the maid and seeks delay;

Then suddenly, as one defied,

Collects herself in scorn and pride,

And lay down by the Maiden’s side!—

And in her arms the maid she took,

       Ah wel-a-day!

And with low voice and doleful look

These words did say:

‘In the touch of this bosom there worketh a spell,

Which is lord of thy utterance, Christabel!

Thou knowest to-night, and wilt know to-morrow,

This mark of my shame, this seal of my sorrow;

       But vainly thou warrest,

               For this is alone in

       Thy power to declare,

               That in the dim forest

       Thou heard’st a low moaning,

And found’st a bright lady, surpassingly fair;

And didst bring her home with thee in love and in charity,

To shield her and shelter her from the damp air.’

Yet → তবুও Geraldine → জেরাল্ডিন nor speaks → কিছু বলল না nor stirs → বা নড়ল নাAh → আহা what a stricken look → কী বিষণ্ন চেহারা was hers → ছিল তারDeep from within → অন্তরের গভীর থেকে she seems → সে যেন half-way → কষ্ট করে to lift → তুলতে চায় some weight → কোনো ভার with sick assay → অসুস্থ শক্তিতেAnd eyes → এবং তাকায় the maid → তরুণীর দিকে and seeks delay → এবং সময় নিতে চায়Then suddenly → তারপর হঠাৎ as one defied → যেন কেউ তাকে চ্যালেঞ্জ করেছেCollects herself → নিজেকে সামলে নেয় in scorn and pride → অবজ্ঞা ও অহংকার নিয়েAnd lay down → এবং শুয়ে পড়ল by the Maiden’s side → তরুণীর পাশেAnd in her arms → এবং তার বাহুতে the maid → তরুণীকে she took → সে জড়িয়ে নিলAh wel-a-day → হায় হায়And with → এবং low voice → নিম্নস্বরে and doleful look → বেদনাভরা দৃষ্টিতেThese words → এই কথাগুলো did say → বললIn the touch → স্পর্শে of this bosom → এই বক্ষেরthere worketh → কাজ করে a spell → একটি জাদুWhich is lord → যা অধিপতি of thy utterance → তোমার বাকশক্তির Christabel → ক্রিস্টাবেলThou knowest → তুমি জানো to-night → আজ রাতেAnd wilt know → এবং জানতে পারবে to-morrow → আগামীকালThis mark → এই চিহ্ন of my shame → আমার লজ্জারThis seal → এই ছাপ of my sorrow → আমার দুঃখেরBut vainly → কিন্তু বৃথাই thou warrest → তুমি প্রতিরোধ করবেFor → কারণ this is alone → একমাত্র এটুকুই in thy power → তোমার ক্ষমতায় আছে to declare → বলারThat → যেIn the dim forest → অন্ধকার বনেThou heard’st → তুমি শুনেছিলে a low moaning → একটি মৃদু গোঙানিAnd found’st → এবং খুঁজে পেয়েছিলে a bright lady → এক উজ্জ্বল ভদ্রমহিলাকে surpassingly fair → অসাধারণ সুন্দরAnd didst bring → এবং নিয়ে এসেছিলে her home → তাকে বাড়িতে with thee → তোমার সঙ্গেIn love and in charity → ভালোবাসা ও দয়াবশতTo shield her → তাকে রক্ষা করতে and shelter her → এবং আশ্রয় দিতেFrom the damp air → স্যাঁতসেঁতে বাতাস থেকে

This passage reveals Geraldine’s complete supernatural power over Christabel. After a moment of hesitation, Geraldine confidently casts a mysterious spell that deprives Christabel of the ability to reveal her true nature. The spell symbolizes Geraldine’s psychological and spiritual domination over the innocent maiden. Although Christabel witnesses the mysterious mark on Geraldine’s body, she is magically prevented from speaking about it. Coleridge creates intense Gothic suspense through mystery, dramatic irony, and supernatural suggestion rather than direct description. The contrast between Christabel’s innocence and Geraldine’s evil influence reaches its peak in this passage. Thus, Coleridge emphasizes one of the central themes of the poem—that evil can overpower innocence through deception, silence, and supernatural force.