Poet: William Wordsworth
Written: 1802
Published: 1807 (Poems in Two Volumes)
Poem Type: Petrarchan (Italian) Sonnet
Tone: Serious, mournful, patriotic
Lines: 14
Stanzas: 1 (Octave + Sestet)
Meter: Iambic Pentameter
Rhyme Scheme: abba abba cdd ece
Theme
- Moral and spiritual decline of England
- Need for strong leadership and virtue
- Praise of John Milton’s character
Summary
Wordsworth laments that England has lost its morality, freedom, and noble values. He calls upon the spirit of John Milton, the great poet, to inspire the nation and restore its virtue, dignity, and patriotism.
Key Idea
England has fallen into moral decay, and only Milton’s noble ideals can help restore the country’s greatness.
Author’s Position
Objective – The poem mainly focuses on the condition of England rather than the poet’s personal life.
Poet’s Attitude
Critical yet hopeful. Wordsworth criticizes England’s moral decline and longs for the return of Milton’s noble spirit.
Main text:
Milton! thou shouldst be living at this hour:
England hath need of thee: she is a fen
Of stagnant waters: altar, sword, and pen,
Fireside, the heroic wealth of hall and bower,
Have forfeited their ancient English dower
Of inward happiness. We are selfish men;
Oh! raise us up, return to us again;
And give us manners, virtue, freedom, power.
Thy soul was like a Star, and dwelt apart:
Thou hadst a voice whose sound was like the sea:
Pure as the naked heavens, majestic, free,
So didst thou travel on life’s common way,
In cheerful godliness; and yet thy heart
The lowliest duties on herself did lay.
Translation in Bangla;
Milton! = হে মিল্টন!thou shouldst be living = তোমার বেঁচে থাকা উচিত ছিলat this hour = এই সময়ে England hath need of thee = ইংল্যান্ডের তোমাকে প্রয়োজন she is a fen = সে যেন একটি জলাভূমি Of stagnant waters = স্থির ও পচা পানির altar, sword, and pen = বেদি, তলোয়ার এবং কলম Fireside = পারিবারিক জীবন the heroic wealth = বীরোচিত ঐতিহ্য of hall and bower = প্রাসাদ ও গৃহেরHave forfeited = হারিয়ে ফেলেছেtheir ancient English dower = তাদের প্রাচীন ইংরেজ ঐতিহ্যOf inward happiness = অন্তরের সুখেরWe are selfish men = আমরা স্বার্থপর মানুষ Oh! raise us up = হে! আমাদের জাগিয়ে তোলোreturn to us again = আবার আমাদের কাছে ফিরে এসোAnd give us = এবং আমাদের দাওmanners = শিষ্টাচারvirtue = নৈতিকতাfreedom = স্বাধীনতাpower = শক্তি Thy soul = তোমার আত্মাwas like a Star = ছিল একটি তারার মতোand dwelt apart = এবং ছিল সবার থেকে পৃথক Thou hadst a voice = তোমার কণ্ঠ ছিল whose sound = যার ধ্বনি was like the sea = সমুদ্রের মতো ছিলPure as = যেমন নির্মলthe naked heavens = নির্মল আকাশ majestic = মহিমান্বিতfree = স্বাধীনSo didst thou travel = তেমনভাবেই তুমি চলেছিলেon life’s common way = জীবনের সাধারণ পথেIn cheerful godliness = আনন্দময় ধার্মিকতায়and yet = তবুও thy heart = তোমার হৃদয়The lowliest duties = সবচেয়ে সাধারণ দায়িত্বগুলোon herself did lay = নিজের ওপর গ্রহণ করেছিল।
Explanation
In this sonnet, Wordsworth directly addresses the great English poet John Milton and wishes that he were alive because England is passing through a period of moral and spiritual decline. The poet says that England has become like a stagnant marsh (fen), symbolizing corruption, inactivity, and the loss of noble values.Wordsworth believes that every part of English society has become corrupt. The altar (Church), sword (Army), pen (writers), fireside (family life), hall (men), and bower (women) have all lost their ancient English qualities of honesty, virtue, and inward happiness. He admits that the people have become selfish and earnestly prays for Milton to return and teach them good manners, virtue, freedom, and moral strength.The poet then praises Milton’s character. He says that Milton’s soul was like a bright star, meaning he was pure, noble, and independent. His voice was as powerful as the sea, and his character was as pure as the clear heavens. Although Milton was a great man, he lived a simple, humble, and religious life and willingly performed even the lowest duties without pride. Therefore, Wordsworth considers Milton the perfect model of an ideal leader and reformer.
Critical Comments
- The poem is an apostrophe, as Wordsworth addresses the dead poet John Milton.
- Fen is a metaphor for England’s moral and spiritual decay.
- Star symbolizes Milton’s purity, greatness, and uniqueness.
- Sea symbolizes the power and majesty of Milton’s voice.
- Naked heavens symbolize Milton’s moral purity and freedom from corruption.
- The poem criticizes the selfishness of nineteenth-century England while praising Milton’s virtue, humility, patriotism, and leadership.
- The central message is that England needs leaders with Milton’s character to restore morality, freedom, and national greatness.
Main Theme
এই কবিতার মূল বিষয় হলো ইংল্যান্ডের নৈতিক ও আধ্যাত্মিক অবক্ষয়। ওয়ার্ডসওয়ার্থ মনে করেন, তাঁর সময়ের ইংল্যান্ডের মানুষ ধীরে ধীরে সততা, নৈতিকতা, দেশপ্রেম ও মানবিক মূল্যবোধ হারিয়ে ফেলেছে। তাই তিনি মহান কবি জন মিল্টনের প্রতি আহ্বান জানান যেন তাঁর আদর্শ, চরিত্র ও স্বাধীনতার চেতনা আবার ইংল্যান্ডে ফিরে আসে। কবিতাটি আমাদের শেখায় যে একটি দেশের প্রকৃত উন্নতি তখনই সম্ভব, যখন তার মানুষের মধ্যে নৈতিকতা, সততা, স্বাধীনতার চেতনা এবং আত্মত্যাগের মনোভাব থাকে।